小倉競輪祭 G1 前検日（本田）

　毎年来ている競輪祭に今年もやってきました。昨年と同じ記者席（観客席の一部を強引につくったもの）で臨場感は抜群、記者席としての機能はゼロ。違った意味ですごく楽しみです。


　オープニングレースの１レースでは８９期ナンバーワンの菊地圭尚に８８期ナンバーワンの金成和幸（８８期・福島）がマークする。「彼の事はアマチュア時代から知っているし、菊地君とは（平に冬期移動できているので）練習も一緒にやっています。相性もいいし、仲もいい」との事。「菊地君に花をもたせたいが、抜いちゃったらごめんなさいね（笑）」。この菊地①ー金成⑤の①⑤はしっかり押さえたい。
　最近もシビアなマーク戦で売っている宗景祐樹（８４期・栃木）は「初めての競輪祭、見せ場を作る為にも大暴れしたい」。明日は３レース、金子貴志の番手に競り込む。
　５レースの山田敦也（８８期・北海道）は好目標を得た。「高谷（雅彦）さんとは４場所前の熊本初日、３場所前の小倉準決、決勝で一緒。全部１着取らしてもらった。僕にとっては相性いい先輩。信頼しています」。ならここも？　山田の②アタマから買ってみても良さそうだ。
　鉄人・藤野義高（５２期・佐賀）は「前回の最終日は前日の落車の影響で全く動けなかった。でも今は大分よくなってきたので自分でも楽しみ」。明日は８レースの④番車で出走します。
　１０レースからは特選レース。その１０レースの並びは小嶋敬二①ー浜口高彰④ー原司⑥、岡部芳幸②ー有坂直樹⑤ー遠沢健二⑧、武田豊樹⑦ー神山雄一郎③ー兵藤一也⑨での戦い。小嶋は「グランプリの２着はかえって良かったかも、今年の目標になったし」と前向きな発言。「前回の和歌山記念はそこそこだったんで、今回から（今年を）スタートする気持ちで気を引き締めて。ここに向けて自転車も乗ってきたんで」と状態は上向き。明日のレースについては「走りやすいメンバー構成、勝てる走りで」と初日から勝負駆けにでる。マークの浜口は「前が強すぎるんで付いていく事だけを考えて」。なら抜くことはなさそうで、素直に①④から買いたい。
　１１レースは山崎芳仁⑨ー佐藤慎太郎②、渡部哲男④ー豊田知之⑧、村上博幸③ー北川紋部⑥、平原康多⑦ー飯嶋則之⑤ー手島慶介①での戦い。注目は北川。「初めての特別競輪で特選なんて嬉しい。直前は京都に行って、村上兄弟と稲垣（裕之）さん、あと新人の西谷君らとスピード練習中心にやってきた。だから立川（記念）より仕上がっている」とやる気は十分伝わってきた。ただここでは役不足は否めない。
　気になるのは関東の並び、平原マークの飯嶋は「前回（の失格）は自分のミス。今回からは開き直って頑張る。調子？　普通だし、手応えはいつもありませんから。でも今回からは強気に。関東３番手が普通なんだけど、番手へ。今年一年はハコ勝負で頑張ってみる」。ニュースタイルの飯嶋がみられそうだ。折り合った形の手島は「平原君とは私生活でも仲いいんで。だから平原がやりづらいというので（番手で競って）邪魔はしたくない。だから初手は（平原の）３番手で。あとは自分の勘で飯嶋をドカしにいくし、ドカされるかもしれないし（笑）。自在にやりますよ」。なら一番車券を買いやすいのは福島ライン⑨②からだ。
　１２レースは佐藤友和⑤ー伏見俊昭①ー榊枝輝文⑥、新田康仁⑦ー渡辺晴智③ー鈴木誠⑧、荒井崇博②ー室井竜二⑨、単騎で山田裕仁④での戦い。やはり注目はグランプリを制した伏見。「今月の１１日にロスに旅立ち、調整し試合して、昨日成田（空港）に着きました。競走から離れているといわれるけど、W杯でケイリンを走っているので大丈夫。心配なのは時差ボケだけ」と本人は全く心配していない様子だ。ここは佐藤マークから一発か。
　ただ気になるのは荒井。普段はあまり感情を表に出さないのだが「優勝したいです」と発言。「調子は悪くないし、まともに走れている。だから今回もいつも通り自分の競走スタイルで。一生懸命走るだけです」と優等生的なコメントもやる気は伝わってきた。僕は荒井のひと捲りと伏見の前残りで②①を買ってみたいです。

　今日の前検日、競輪場で競艇界のエースだった植木通彦さんに出会った。なんかちょっと得した気分。