別府記念 Ｇ３ 前検日 (渡辺）

前日の強風をともなった雨もすっかりあがり快晴のなか迎えた前検日。選手も晴れやかな笑顔で検車場に姿を現す。ただ、新インフルが流行りだしたため、競輪も例外ではなく記者を含め体調管理と言う点でマスクの着用を義務付けられ少々息苦しい中ではあった。

さて、ＳＳ９人が集結と豪華なメンバーで開催される別府記念。
前回の別府Ｆ１で完全優勝を決めた大塚健はじめ地元勢の気合はＳＳに負けてはいない。それ以上のものがある。中でも地元の筆頭格でもある小野俊は「もちろん、ここに向け準備は万端。去年（準優勝）以上の成績を目指しにきました」。初日特選（１１Ｒ）は去年、優勝を飾った井上昌に付けるが「すべて任せて全面的に信頼」。一方の井上は「脚的にキレが最近なくなってきたと言うのか、状態は下降気味。だから自分が勝ちに行くと言うよりは、後ろに貢献できる様な感じで臨めれば」とコメント。まずはデキを見極める意味でも楽しみなレースになりそうだ。