京王閣 F１ 初日 （本田）

　今回は笑顔が出る者、顔が曇る者、両極端の選手がS級には多い。
　その中でも一番笑顔が出ているのは有賀高士（６１期･石川）。前回の琵琶湖は「ラインの三番手から中割って」Vを飾った。そして直前に嬉しい報告が舞い込んできた。「繰り上がりで東西王座戦（西王座）に出場できることになったんですよ。２７人に選ばれるって事は非常に名誉なこと。頑張りたいですね」。
　
　 対してメンバー中一番といっていいほど 状態が良くないのは白戸淳太郎（７４期･神奈川）。年末の平（４場所前）で落車し、それからみるも無残な大敗続き。「その前（６場所前）の京王閣の失格からリズムが悪くなっちゃって。今回同じ場所（京王閣）で浮上のキッカケをつかみたいんだけど、そんな状態にない。全くダメ。落車の影響がありますね。いい頃を１００とすると今は２０くらい」と話す語調からしても調子の悪さがうかがえる。「正直年始めから休みたいくらいの状態。でも休んじゃったら収入なくなって生活ができなくなるから」との理由で今年競走に参加。まだまだ復調するまでには時間がかかりそうだ。

　そしてA級戦は団子状態で混戦模様。その中から面白そうなのはズバリ６R。地元３人に埼玉の関靖夫まで続いて埼京ラインは４人。中心は番手回る塩野仁司（６０期･東京）。「京王閣はホームバンクだし頑張らないと」と普段以上のモチベーション。目標にする伊藤之人については「練習ではすごく強いですよ。もっともっと上（Ｓ級）にいけるはず。まだ力を出し切っていないだけ」とべたほめ。塩野の言う通りなら、本格化する前の今が「買い時」なはず。伊藤③-塩野④のワンツー③=④中心に③アタマから手広く買いたい。

　そういえば昨日PUFFYのベストアルバム（HIT＆FUN）を購入し、今日競輪場に来る途中ウォークマンで聴きながら無意識に顔がほころんでいた僕。調子がいい証拠なのかなー？