東西王座戦 Ｇ２ 前検日（本田）

　自動番組のいたずら？＿偏った番組構成で初日から波乱ムードが漂う豊橋バンク。その前検日で聞いてきた話をいくつかピックアップ。

　まずは６Ｒの中野彰人（９３期・和歌山）。後ろに村上義弘が続き「プレッシャーを感じる」とひと言。「でも僕はチャレンジャーだし、初のビッグ競走でやる事はひとつ。３日間主導権を奪って、後ろの選手の勝利に貢献したい」と逃げ宣言。
　７Ｒは山崎芳仁の先行１車。当然芦沢大輔（９０期・茨城）は「僕の先行？＿それは１００％に近いくらい無いです。それよりもしっかり番手か３番手を捌いて。そこから捲り追込みです。後ろに群馬２人（兵藤一也－手島達矢）も付くし、きっちり引き込みたい」と山崎の番手を狙う。それを迎え撃つのは佐藤慎太郎（７８期・福島）。「前回のＳＳカップで成田（和也）君に後ろから食われた。だから前を回してもいいんだけど…。でも競られるから前回したと思われるのもシャクだし、ここは山崎の番手でしっかり仕事したい」。
　８Ｒは南修二（８８期・大阪）が笑顔。「目標にする稲川（翔）君とは松戸（１０場所前）で二度連係して二度とも１着（準決決勝ともワンツー）。相性が一番いい選手」。
　９Ｒは金沢竜二－新田祐大－鈴木謙太郎－伏見俊昭と福島ラインは二段駆け態勢。単騎の神山拓弥（９１期・栃木）は「何でもやる。分断策？＿それも当然作戦のひとつです」。
　１０Ｒは近畿３人、中部３人、九州３人とまともな三分戦。近畿ラインの先頭を任された水谷好宏（９３期・滋賀）。「先行しやすいメンバーだし、上手く逃げていけば自分にもチャンスがある」。
　１１Ｒは関東所属の選手が６人。特に注目を集めたのが上原龍と平原康多での連係があるか否か。「どうする上原？」と平原に問われた上原は悩んだ末に「平原さん、別線でやりましょう」とコメント。その後上原に聞いてみると「前で引っ張りたいという気持ちが半分、あとはビッグレースでどこまでやれるか試したい気持ちが半分。悩んだ末に後者の方を選びました」。この並びとなって喜んだのは千葉勢。根田空史（９４期・千葉）は「後ろに師匠（中村浩士）が付くし、先行するのみ」とやる気満々。