小倉競輪祭 前々検日 （本田）

　今回で５回目の小倉競輪祭の取材参加。小倉竜二が節目の１００勝目をVで飾ったり、後閑信一が遅咲きのタイトルホルダーに輝いたり。色々な名場面はあったけど、いつも吉岡稔真はそこにいた。

　初めて僕が競輪祭を生でみたのは、競輪場がリニューアルしたドーム元年の時。まだ６日制で新人王戦なるものもあり、行われていたのは１月じゃなく１１月。その時の決勝は吉岡が先行し、自ら捲りを止めて１着失格。そして昨年は予選スタートの吉岡がいて、記者の集まる数は一番多かったのを覚えている。いつでも話題は「小倉競輪祭」=「吉岡」だった。
　しかし今年はもういない。果たして誰が主役を務めるのであろうか？正直楽しみで、早々と小倉の地に立っている。